Τα γαρίφαλα είναι ήδη πασίγνωστα, αν και χρησιμοποιούνται κυρίως σε γλυκά, ειδικά σε φρούτα. Για παράδειγμα, οι καραμέλες με μπανάνα και κολοκύθα περιέχουν πάντα μια νότα γαρίφαλου.
Ωστόσο, τα γαρίφαλα χρησιμοποιούνται παγκοσμίως για να αρωματίσουν περισσότερα από απλά γλυκά. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να αρωματίσουν μαρμελάδες, σάλτσες (είτε σκέτες είτε ψητές σε κρεμμύδια και φύλλα δάφνης), λαχανικά, τυριά, ρύζι, ακόμη και κρέατα.
Αλλά πέρα από το ότι προσθέτουν γεύση στα πιάτα, τα γαρίφαλα έχουν και μια σειρά από οφέλη για την υγεία. Δεν είναι περίεργο που χρησιμοποιούνται ιατρικά εδώ και χιλιάδες χρόνια.
